Procurorii americani afirmă că Elaine Angene Escoe, cetățean jamaican în vârstă de 41 de ani, a fost implicată într-o schemă frauduloasă prin care au fost obținute ilegal peste 32 de milioane de dolari din programele federale de ajutor oferite în timpul pandemiei COVID-19.
Fugarea a avut loc joi, după ce a fost arestată în Jamaica în cadrul unei operațiuni internaționale. Procurorii, citați exclusiv de Fox News, afirmă că femeia a fugit din Statele Unite, iar pe numele ei a fost emis un mandat de arestare după ce a absentat de la procesul programat pentru mai 2025. 
Autoritățile susțin că aceasta trăia în Jamaica sub o identitate falsă, fiind localizată după ce FBI a primit informații despre locul unde se ascundea.
Fraudă și spălare de bani
Conform actului de acuzare, Elaine Angene Escoe a fost inculpată în 2025 pentru conspirație în scopul comiterii de fraudă cibernetică, fraudă informatică, conspirație pentru spălare de bani și alte capete de acuzare legate de spălarea fondurilor.
Procurorii afirmă că jamaicana a făcut parte dintr-o schemă de fraudare a fondurilor federale destinate companiilor afectate de pandemia COVID-19.
Procurorul general interimar al SUA, Todd Blanche, a declarat că femeia este acuzată că a deturnat fonduri destinate afacerilor care necesitau sprijin în perioada de criză sanitară.
„Pe lista celor mai căutați infractori pentru fraude, Elaine Angene Escoe a obținut zeci de milioane de dolari din fondurile de asistență COVID, deturnând resurse esențiale de la întreprinderi legitime, în timpul unei crize naționale. A fugit din țară crezând că poate scăpa de justiție, dar nu a reușit”, a transmis oficialul.
El a adăugat că Departamentul Justiției va continua să urmărească pe cei implicați în fraude financiare din fonduri publice, indiferent de locul unde se ascund.
FBI: Patru suspecti capturați în cinci săptămâni
Directorul FBI, Kash Patel, a menționat că arestarea reprezintă un nou succes în campania internațională împotriva marilor fraude financiare.
„Este un succes remarcabil în lista Most Wanted Fraudsters. FBI și partenerii săi au capturat al patrulea infractor în ultimele cinci săptămâni. Elaine Angene Escoe, căutată din mai 2025, a fost prinsă în Jamaica, unde trăia sub identitatea falsă Harley Newman, și a fost adusă în SUA pentru a răspunde în fața legii”, a declarat Patel.
Fraudă de aproape 1,8 miliarde de dolari
Potrivit acestuia, începând din iunie, FBI a returnat în SUA peste 30 de fugari considerați ținte importante. Cei patru indivizi capturați în ultimele cinci săptămâni sunt acuzați împreună de fraudă estimată la aproape 1,8 miliarde de dolari. FBI susține că aceștia s-au ascuns pe trei continente, timp de peste 3.500 de zile.
La operațiunea care a dus la capturarea și extrădarea lui Elaine Angene Escoe au participat FBI, Homeland Security Investigations, U.S. Marshals Service, autorități din Jamaica și Biroul Procurorului din comitatul Palm Beach, instituții responsabile de investigarea delictelor, urmărirea și capturarea urmăririlor, precum și de coordonarea proceselor judiciare.
