Naveta spațială Starship a suferit un nou dezastru marți, în cadrul celui de-al nouălea test orbital, determinând o întârziere în ambițiosul program spațial de transportare umană pe Marte. Deși misiunea a atins anumite obiective, problemele apărute confirmă necesitatea unor noi eforturi pentru atingerea țintelor.
Starship pierde controlul în timpul zborului
Testul a debutat la Starbase, Texas, la ora 23:36 UTC. S-a utilizat un modul Super Heavy deja utilizat, un pas spre reutilizarea completă a sistemului. Separarea boosterului a avut loc cu succes, iar modulul Starship a ajuns în spațiu, reprezentând un progres față de precedentele teste.
Însă succesiunea evenimentelor a fost perturbată. După aproximativ 30 de minute de zbor, contactul cu nava s-a pierdut în faza de coastă. Din cauza unei scurgeri care a afectat presiunea din rezervorul principal, nava a început să se rotească necontrolat. Cel mai probabil, s-a dezintegrat în timpul reintrării în atmosferă deasupra Oceanului Indian, zona programată pentru aterizare. 
Elon Musk a recunoscut că „scurgerile au cauzat scăderea presiunii în rezervorul principal” în faza de coastă și reintrare, subliniind că echipa analizează datele acumulate.
Programul Marte, un drum pavat cu dificultăți
Cele 122 de metri ale navei Starship reprezintă un pol al planului lui Elon Musk de a trimite oameni pe Marte. Însă ultimele eșecuri indică faptul că SpaceX se confruntă cu obstacole semnificative în dezvoltarea acestui program costisitor. Planul presupunea lansări ale lui Starship fără echipaj către Marte în 2026, urmate, în situația de succes, de misiuni cu echipaj uman din 2028. Problemele persistente cu sistemul de orientare și control și scurgerile de carburant demonstrează că sistemul nu este încă pregătit pentru o misiune de o asemenea complexitate.
Aceste eșecuri au și un impact asupra programului Artemis al NASA, care a investit major în dezvoltarea Starship pentru transportul astronauților pe Lună. Există temeri privind respectarea obligațiilor SpaceX în cadrul acestui program.
Musk rămâne optimist, anticipând noi teste Starship la intervale de 3-4 săptămâni. Reprezentanții SpaceX subliniază că aceste lansări au rolul de a testa limitele sistemului: „Încercăm să facem ceva extrem de dificil,” a declarat Dan Huot, de la echipa de comunicare SpaceX.
În prezent, o călătorie pe Planeta Roșie rămâne un scop îndepărtat, iar Starship trebuie să demonstreze siguranța zborului înainte de a transporta oameni către alte lumi.
