Campionul olimpic David Popovici se află la cea mai importantă competiție de înot a anului, Campionatul Mondial din Singapore (27 iulie – 3 august). Aici, tânărul sportiv se va confrunta cu Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial la 100 m liber.
David Popovici (20 ani) va concura la probele de 50, 100 și 200 metri liber. Obiectivul său declarat este de a doborî recordul lui Zhanle (20 ani), de 46,40 de secunde. Campion european la categoria U23 la această distanță, David Popovici a stabilit luna trecută un record european, cu un timp de 46,71 de secunde.
David Popovici, înainte de Mondialele din Singapore: „Aștept cu nerăbdare să mă întâlnesc cu el”
La plecarea spre Singapore, David Popovici a declarat că nu simte presiune legată de Campionatul Mondial, chiar dacă printre adversarii săi se află și chinezul Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial la 100 m liber. 
„Sunt relaxat, ceea ce înseamnă că sunt bine pregătit. Anul trecut, eram mult mai stresat și aveam foarte multe obiceiuri și superstiții. Acum, sunt mai liniștit și am reușit să scap de ele. Am scăpat de presiunea pe care mi-o puneam singur pentru a câștiga.”
„Îmi îndeplinesc obiectivele, inclusiv titlul olimpic, și sunt eliberat. Înot pentru plăcerea de a face acest lucru. Nu mai am în minte dacă voi câștiga sau voi pierde. Pur și simplu, m-am eliberat.”
„Aștept cu nerăbdare să mă confrunt cu Pan Zhanle. De fiecare dată când am înotat bine în aer liber, nu am avut concurența cea mai dură, ca la Campionatele Mondiale sau Jocurile Olimpice”, a precizat David Popovici.
David Popovici: Recorduri și medalii – nu au fost niciodată scopul principal
David Popovici a declarat surprinzător că nu este interesat de recorduri sau medalii, subliniind că acestea nu au fost niciodată un obiectiv principal. Astfel, poate intra în competiție fără vreo presiune.
„Este mai ușor să înoți într-un bazin mai liniștit. Dar anul trecut, la Paris, am fost într-un bazin acoperit. Nu contează, nu mă gândesc la asta. Este un privilegiu pe care mi l-am creat prin atingerea propriilor obiective. Pur și simplu, nu mă mai preocupă dacă câștig sau pierd, recordurile. De când eram mic, indiferent de rezultate, chiar și la competiții minore, părinții mei mă răsplăteau cu dulciuri.”
