„Este imposibil să înțelegem complet motivațiile lui Vladimir Putin, întrucât acestea sunt probabil complexe și neașteptate. Însă, se presupune că liderul rus nu dorește să se confrunte cu forțele militare cele mai puternice ale lumii, cele ale Statelor Unite”, a afirmat Whitaker pentru postul american Newsmax TV.
Declarația survine în contextul vizitei trimisului special al SUA, Steve Witkoff, la Moscova, unde miercuri va reitera avertismentul președintelui Trump.
Șeful statului american a anunțat sancțiuni împotriva Rusiei și a partenerilor săi comerciali, în cazul în care nu se vor înregistra progrese în negocierile de pace. 
„Putin este conștient că principala sa sursă de venituri în prezent este exportul de petrol și gaze. Dacă SUA impune tarife semnificative asupra exporturilor ruse către India, China și Brazilia, aceasta reprezintă o măsură cu impact considerabil”, a explicat Whitaker.
Până în prezent, negocierile de la Istanbul nu au produs rezultate semnificative, părțile având ca unic acord un schimb de prizonieri, fără progrese în ceea ce privește oprirea ostilităților. Reprezentantul Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că un dialog direct cu SUA este ”important și benefic” și că o întâlnire între Witkoff și Putin rămâne o posibilitate.
