Experți în meteorologie spațială semnalează o posibilă furtună geomagnetică de intensitate medie, care ar putea afecta Pământul vineri sau sâmbătă, 8 sau 9 august, și ar putea genera aurore polare vizibile în nordul Statelor Unite.
În ziua de miercuri, 6 august, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) a emis o atenționare privind furtuna geomagnetică, asociind-o probabil cu o recentă erupție solară survenită dintr-o zonă solară activă.
Impactul unei astfel de furtuni ar fi limitat la infrastructura tehnologică, conform NOAA. Cu toate acestea, observatorii de fenomene cerești ar putea vedea aurore vizibile de la New York până în Idaho. 
Furtunile geomagnetice reprezintă perturbări temporare ale magnetosferei terestre, generată de vântul solar ce pătrunde în spațiul apropiat. Vântul solar cu viteză mare, îndreptat spre câmpul magnetic al Pământului, declanșează adesea furtuni mai puternice.
Cele mai intense furtuni geomagnetice sunt legate de ejecții de masă coronală (CME), reprezentând expulzări de miliarde de tone de plasmă solară. Plasma și câmpul magnetic aferent ajung de obicei la Pământ la câteva zile după erupția solară. Potențialul eveniment viitor este anticipat pe baza unei CME din 5 august, ce a urmat unei erupții solare.
Atenționarea prezice un vârf moderat al furtunii
Atenționarea anticipează atingerea maximă a furtunii ca fiind de intensitate moderată (G2) pe scara NOAA, ce cuprinde cinci niveluri de evaluare a severității furtunilor geomagnetice. Furtunile de categoria G5 sunt cele mai puternice, asemănătoare cu cea din mai 2024, care a generat aurore vizibile până în sudul Floridei.
Un val de vânt solar induce modificări în curenții, plasma și câmpurile magnetosferei terestre, ducând la acumularea de particule încărcate în ionosferă, regiunea superioară a atmosferei. Această creștere a temperaturii și densității în ionosferă poate genera rezistență la sateliții de joasă altitudine și afecta semnalele radio, perturbând sistemele de navigație GPS.
Furtunile geomagnetice generează deseori aurore la latitudini neobișnuit de joase. NOAA prognozează că 18 de state, până în sudul Dakotei de Sud și Iowa, ar putea observa aurora boreală mâine și sâmbătă.
Precizarea exactă a apariției aurorei este dificilă, dar agenția sugerează că cele mai spectaculoase aurore apar de regulă în timpul nopții, la o sau două ore după miezul nopții. Luna Sturgeon, care răsare pe 9 august la apusul soarelui, ar putea ascunde aurorele mai slabe, așa că, pentru a le observa din plin, încercați să stați cu spatele la lună dacă vreți să o admirați în acest weekend.
