Maria Sakkari, fostă poziție în clasamentul mondial ATP, care a colaborat cu antrenorul român Andrei Pavel, a reacționat în urma comentariilor negative primite pe fondul rezultatelor mai puțin convingătoare.
Fenomenul de hărțuire a jucătorilor de tenis de către urmăritorii de pe platformele social media continuă să provoace victime, inclusiv printre sportive de renume de pe circuitul profesionist.
Maria Sakkari reprezintă ultima sportivă WTA care a decis să facă publice comentarii ofensatoare primite, într-o etapă mai dificilă a carierei. Sakkari a atins poziția 54 în clasamentul mondial, după ce anterior fusese constant în Top 10. 
Maria Sakkari a publicat miercuri o serie de mesaje dure primite pe rețelele de socializare, după eliminarea din turneul WTA 500 de la Tokyo, unde a fost învinsă marți de Leylah Fernandez (Canada, 22 WTA), scor 7-6(5), 6-4: „Ce ai ajuns după participarea la Turneul Campioanelor! Ești o rușine! O abominație care nu ar trebui să existe. Sper ca cineva să ia măsuri și să fie cât mai sever”, a afirmat una dintre urmăritore, iar altcineva i-a scris: „Ai făcut greșeli simple și greșeli duble la minge de break. Îți doresc să fii eliminată, ești o mașină de greșeli. Vei fi pedepsită pentru asta!”.
Pe lângă amenințările cu violența, Maria a fost insultată sever: „Cățea nenorocită, sper să mori! Ai jucat ca o nesăbuită fără minte. Renunță la tenis”, a spus un alt utilizator, pe lângă alte cuvinte injurioase. Sakkari a distribuit aceste mesaje pe Instastory, menționând că nu se lasă afectată: „De obicei nu fac asta, dar am dorit să împărtășesc câteva cuvinte cu voi. Nu mai are sens să comentez despre mesajele primite după meci, aproape fiecare sportivă trece prin astfel de experiente zilnic. Trebuie să recunosc însă că sezonul a fost plin de provocări, chiar dacă nu la nivelul așteptărilor mele.”
Nu a fost ușor să accept schimbările și să realizez că, după ce am evoluat la cel mai înalt nivel, nu mă aflu în prezent acolo unde mi-aș dori. Ultima perioadă nu a fost ideală, însă sper ca viitorul să aducă vremuri mai bune. Pentru cei care au îndoieli, transmit că scopul meu nu este să demonstrez contrariul celor care mă critică, ci să îmi confirm mie însumi că pot depăși obstacolele.
Maria Sakkari, care a fost antrenată de românul Andrei Pavel la Indian Wells 2019, lucrează acum cu tehnicianul britanic Tom Hill.
