World Rugby Nations Cup va fi lansată în curând, însă primele meciuri din 2026 se desfășoară deja în cadrul unei competiții consacrate.
În 2026, România va debuta în Rugby Europe Championship pe 8 februarie, în deplasare (Kassel, ora 17:00), împotriva echipei Germaniei. Următoarea partidă va fi contra Belgiei, pe 15 februarie, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf din București (ora 19:00), iar ultima confruntare din Grupa B va fi împotriva Portugalia, pe 22 februarie, în deplasare, pe Estadio de Honra do Jamor din Lisabona (19:30).
Programul echipei naționale în 2026! Începe o nouă etapă competițională
Cupa Națiunilor, noua competiție internațională lansată de World Rugby, a plasat selecționata României în Grupa A, alături de Georgia, Portugalia, Spania, Hong Kong și Zimbabwe. 
Această competiție are drept scop oferirea celor 12 echipe de elită, din afara primului eșalon (Campionatul Națiunilor – în care evoluează Franța, Anglia, Irlanda, Scoția, Țara Galilor, Italia, Africa de Sud, Noua Zeelandă, Australia, Argentina, Japonia și Fiji), oportunitatea de a acumula experiență competitivă regulată înainte de participarea la Cupa Mondială.
O divizie de top, Nations Championship, va fi deschisă de asemenea. Pentru startul în 2026, Nations Championship va include toate echipele din Turneul celor Șase Națiuni, reprezentând emisfera nordică (Anglia, Franța, Irlanda, Italia, Scoția, Țara Galilor), și națiunile SANZAAR (Argentina, Australia, Noua Zeelandă, Africa de Sud), plus două echipe invitate (Japonia și Fiji), care vor concura în numele emisferei sudice.
Noua competiție internațională, aprobată de World Rugby în octombrie 2023, va fi desfășurată în anii pari, valorificând ferestrele internaționale din iulie și noiembrie, conform regulamentului mondial.
„Pregătirea temeinică pentru Cupa Mondială este esențială”
„Alăturată Campionatului Națiunilor de nivel superior, Cupa Națiunilor creează o platformă solidă pentru dezvoltarea federațiilor participante, printr-un calendar sigur de meciuri test, promovând competiția, competitivitatea și venituri economice – fapt ce va conduce la rezultate mai solide la Cupa Mondială, motorul financiar ce impulsionează creșterea rugby-ului la nivel de bază”, a afirmat președintele World Rugby, Brett Robinson.
„Sunt entuziasmat de această nouă competiție, Nations League, deoarece ne asigură predictibilitate, adversari de calibru și posibilitatea de a planifica din timp vizitele echipelor naționale în București”, a adăugat el.
„Este o noutate, un aspect previzibil. Astfel, putem anunța deja echipele participante. Nations League este echivalentul Ligii Națiunilor din fotbal. Sunt convins că noul campionat va oferi partide intense și de calitate.”
„Vom avea trei jocuri în deplasare în iulie și trei acasă în noiembrie, alături de Campionatul European și Cupa Mondială. Anticipăm un sezon de rugby de nivel în 2026. Pregătirea temeinică pentru o Cupă Mondială este crucială,” a declarat Alin Petrache, președintele Federației Române de Rugby.
