„Își mai poate permite Europa pensii generoase acordate de stat?”, este titlul unei analize complexe realizate de Financial Times, care analizează îmbătrânirea populației continentului, scăderea natalității, provocările sistemelor publice de pensii în principalele țări europene și măsurile dramatice luate de guverne pentru a proteja populația, în fața noilor crize militare și economice.
Deciziile privind sistemele de pensii reprezintă unele dintre cele mai delicate, deoarece pot distruge orice guvernare, având în vedere că acestea vizează o categorie semnificativă a electoratului.
Emmanuel Macron și Nicușor Dan / presidency.ro 
Când Emmanuel Macron a candidat în 2022 pentru a obține un nou mandat, a făcut ceva rar pentru politicienii francezi: a spus alegătorilor că vârsta de pensionare trebuie majorată pentru a asigura sustenabilitatea sistemului de pensii sociale al țării.
El și-a respectat promisiunea un an mai târziu, cu un cost politic mare, promovând creșterea vârstei de pensionare de la 62 la 64 de ani printr-un parlament extrem de divizat și confruntându-se cu proteste majore care au afectat principalele orașe ale țării.
Victoria obținută cu efort s-a dovedit efemeră – chiar în octombrie anul trecut, prim-ministrul lui Macron, Sébastien Lecornu, a fost nevoit să oprească reforma pentru a obține sprijinul parlamentarilor de stânga necesar pentru aprobare bugetului social și pentru menținerea guvernului.
„Situația este foarte dificilă și costisitoare”, afirmă Antoine Bozio, profesor la École des Hautes Études en Sciences Sociales, adăugând că „o parte semnificativă a problemelor financiare ale Franței ține de sistemul de pensii.”
Acest episod a demonstrat încă o dată că pensiile reprezintă a treia dimensiune de influență în politica franceză. În Europa, dezbaterile despre modul de finanțare a sistemului de asistență pentru pensionari sunt în plină desfășurare, pe măsură ce continentul îmbătrânește.
47% din cheltuielile sociale ale UE sunt alocate pensiilor
La nivelul Uniunii Europene, 47% din fondurile pentru protecție socială sunt destinate pensionării și urmașilor, comparativ cu 36,7% pentru boală și invaliditate și 8,7% pentru sprijinul familiei și copiilor.
Chiar și în Regatul Unit, unde sistemul privat are o pondere mai mare, agenția fiscală a prognozat că cheltuielile pentru pensiile de stat – a doua cea mai mare parte din bugetul guvernamental după sănătate – vor crește de la aproape 5% din PIB la 7,7% până în 2070.
Italia înregistrează cele mai mari costuri cu pensiile în UE, un pic peste 15% din PIB, potrivit datelor Comisiei Europene.
Franța și Grecia cheltuiesc fiecare peste 14%. În Germania, o treime din veniturile fiscale federale vor fi utilizate pentru acoperirea deficitului din sistemul public de pensii în anul curent, conform estimărilor think-tank-ului Ifo din München.
Pensiile versus Apărare. Este nevoie de creșterea impozitelor?
„Problema esențială este: cum putem finanța creșterea cheltuielilor pentru securitate, tranziția energetică și noile tehnologii, în timp ce menținem cheltuielile pentru pensii?” explică Bozio. „Dacă dorim să continuăm să alocăm astfel de resurse pentru pensii, va fi necesar să sporim nivelul impozitelor.”
Jens Südekum, economist german consultat de autoritățile fiscale, a numit sistemul de pensii „marea problemă nerezolvată a țării”.
În Franța, controlul financiar a estimat anul trecut că deficitul sistemului de pensii, care în prezent se situează în jurul a 1,7 miliarde de euro, ar putea ajunge la 15 miliarde până în 2035 și la 30 miliarde euro până în 2045, dacă nu se fac reforme suplimentare.
Reforme de majorare a vârstei de pensionare în țările europene
ROMA, ITALIA – 3 iunie: Premierul Italiei, Giorgia Meloni, primește la Palatul Chigi pe omologul slovac Robert Fico în data de 3 iunie 2025. Isabella Bonotto / Anadolu/ABACAPRESS.COM
Încă din anii ’90, țările europene au încercat să gestioneze costurile în creștere ale pensiilor publice, obținând diverse rezultate, multe dintre acestea majorând vârsta de pensionare la 67 sau peste 67 de ani.
Italia a legat vârsta de pensionare de speranța de viață, în timp ce Franța a indexat creșterile anuale ale pensiilor pe inflația de consum, mai degrabă decât pe salarii. În unele ridicări, cheltuielile cu pensiile ca procent din PIB vor scădea pe termen lung, ca rezultat al acestor măsuri.
Chiar și așa, aceste inițiative s-au confruntat cu opoziție politică în principalele economii, unde creșterea automată a vârstei de pensionare este tot mai contestată.
Germania a plafonat nivelul pensiilor în raport cu salariile medii până în 2031, evitând scăderi. În Regatul Unit, parlamentarii, temându-se de reacția negativă a pensionarilor, păstrează politica „triplului blocaj” – care garantează creșteri ale pensiilor de stat, în funcție de venituri, inflație sau 2,5%, oricare dintre acestea este mai ridicată – chiar dacă costurile politice sunt mai mari decât estimările inițiale.
Reformele majore, precum trecerea completă la pensii private sau reducerea beneficiilor, necesită consens politic și social foarte dificil de realizat în situația actuală. Un sondaj YouGov recent pentru șase state europene indică o percepție negativă în rândul populației, care consideră sistemul de pensii de stat deja dificil de accesat și tot mai puțin accesibil pentru tineri.
Majoritatea locuitorilor din Franța, Germania, Spania și Italia percep sistemele lor publice de pensii ca fiind deja complicate sau inaccesibile, iar tendința de a fi și mai puțin accesibile pare inevitabilă, conform studiului.
Cu toate acestea, opoziția față de măsurile evidente, precum creșterea vârstei de pensionare, majorarea impozitelor pentru muncitori sau testarea pensiilor în funcție de venituri, precum și deschiderea spre imigranți, a rămas puternică în multe țări participante la sondaj.
Perspectivă sumbră pentru viitor
Miniștrii europeni sunt foarte conștienți că scăderea natalității, creșterea speranței de viață și economicul lent ar putea depăși progresul realizat până acum.
„Din motive financiare și demografice, nu putem realiza pași înapoi”, afirmă Elsa Fornero, fost ministru italian al Muncii, care a elaborat legea din 2012 ce leagă vârsta de pensionare de speranța de viață.
„Toate partidele din actualul guvern au criticat această lege dur, dar în cele din urmă, aceasta este fundamentul unei politici sustenabile pentru finanțele publice și nu poate fi eliminată.”
Otto von Bismarck a instituit pensiile naționale de stat acum 137 de ani
În majoritatea țărilor europene majore, statul oferă sistemul principal de pensii bazate pe venituri, plătit din contribuțiile actualilor angajați, având ca scop înlocuirea unei părți din venitul de pensionare.
Acest model a fost inspirat de sistemul introdus de Otto von Bismarck în 1889, menit să prevină ascensiunea socialului și să întărească loialitatea față de monarhie în Germania. „Ideea mea a fost să conving clasele muncitoare – sau, mai bine zis, să-i mituiască – să considere statul un protector al bunăstării lor și să îi servească”, a declarat el ulterior unui jurnalist britanic.
Se plătea până la 20% din salariul mediu la pensionare. Sistemul era gândit mai degrabă pentru a combate sărăcia, decât pentru o pensionare confortabilă.
Alte țări au urmat exemplul. Regatul Unit a inaugurat sistemul de pensii pentru bătrânețe în 1909. Acest sistem, devenit ulterior „Beveridgean” după raportul lui William Beveridge din 1942, oferea beneficii flat-rate.
O pensie de stat completă în Marea Britanie reprezintă aproape o treime din câștigul mediu, completată de pensii private, adesea prin scheme la locul de muncă, pentru o siguranță crescută la pensionare.
Ambele sisteme funcționează pe principiul „plătiți pe măsură ce câștigați” („pay as you go”) — pensiile de stat fiind finanțate din contribuții curente și impozite generale.
Rata ridicată a natalității și redresarea economică de după război, din anii 1950-1960, au făcut ca orice îngrijorare privind sustenabilitatea sistemelor publice să se diminueze, iar pensiile de stat au devenit mai generoase decât fuseseră intenționate inițial. Italia înregistrează una dintre cele mai mari rată de înlocuire, acoperind aproape 80% din salariile medii ale pensionarilor.
Cât contribuie în UE?
Ratele de contribuție, atât pentru angajați, cât și pentru angajatori, sunt în mod corespunzător ridicate, fiind de 33% în Italia, 28% în Franța și 19% în Germania.
„Franța și Italia au cele mai mari rate de contribuție… Germania are unele dificultăți, deoarece are o rată medie de contribuție dar o și îmbătrânire accentuată”, precizează Hervé Boulhol, economist senior la OCDE. În comparație, în Regatul Unit, contribuția este peste 20%, plătită prin asigurări naționale, iar în SUA, numai 11%.
Expansiunea sistemelor de protecție socială în Europa face ca îmbătrânirea să nu mai însemne neapărat dificultăți financiare sau dependență de familie. Pensionarii beneficiază de o viață mai sănătoasă și mai lungă.
Franța are una dintre cele mai scăzute rate de sărăcie în rândul populației vârstnice, mai puțin de 7% dintre cei de peste 75 de ani având un venit sub jumătate din media națională, conform OCDE. În Regatul Unit, deși pensiile de stat sunt mai modeste, această proporție este aproape 19%, comparativ cu aproape 27% în SUA.
Europa, cea mai îmbătrânită regiune
Din cauza progresului în speranța de viață, media de vârstă în Europa a crescut la 43 de ani – cu 12 ani mai mult decât în alte zone ale lumii. În următorii 25 de ani, populația țării OCDE va îmbătrâni de aproape două ori mai repede decât în ultimele două decenii, Europa fiind între cele mai afectate regiuni.
Italia și Spania, împreună cu Suedia, au cele mai mari speranțe de viață din UE. În același timp, înregistrează rate foarte scăzute ale fertilității, de circa 1,2 copii pe femeie, mult sub nivelul de 2,1 necesar pentru stabilizarea populației. Aceasta determină creșterea numărului de persoane vârstnice.
Până în 2050, se preconizează că vor fi peste 75 de persoane de peste 65 de ani la 100 de persoane active. Astfel, Spania riscă să aibă cel mai costisitor sistem de pensii din OCDE, cu un procent de 17,3% din PIB, conform estimărilor grupului de specialiști.
Generozitatea sistemelor pensionare și povara fiscală crescută pentru acoperirea cheltuielilor au agravat decalajul generațional, fiind o provocare majoră. „Italia înregistrează deja o rată a sărăciei mai mare în rândul tinerilor decât în rândul pensionarilor”, afirmă Vincenzo Galasso, profesor de economie la Universitatea Bocconi. „Este întrebarea dacă această situație e benefică sau nu – cât de just este acest dezechilibru între generații?”
Declinul natalității și creșterea speranței de viață. Soluția UE: muncim mai mult
În anii 1990, pe măsură ce scădea rata natalității și speranța de viață creștea mai rapid decât anticipa, oficialii europeni au început să caute soluții pentru a reduce costurile tot mai mari ale pensiilor publice.
Una dintre măsuri a fost majorarea perioadei de muncă înainte de pensionare. De exemplu, Regatul Unit, a introdus în 2016 o nouă pensie de stat de bază, care impunea 35 de ani de contribuții, față de 30 anterior.
De asemenea, s-a crescut vârsta la care pensiile de stat devin plătibile. Potrivit OCDE, aproape două treimi din cele 38 de țări membre plănuiesc să crească această vârstă până în 2060. În UE, vârsta pentru pensiile complete va urca la circa 67 de ani, față de sub 65 de ani astăzi.
Model nordic: Danemarca și creșterea vârstei de pensionare până în 2040 la 70 de ani
Un cuplu se bucură de soare pe malul Lacului Michigan și plaja Silver Beach (Don Campbell/The Herald-Palladium / AP)
Țările scandinave au fost cele mai ambițioase în astfel de reforme. În Danemarca, vârsta standard de pensionare este de 67 de ani, dar va urca spre 70 de ani până în 2040, fiind corelată cu creșterea speranței de viață pentru a face schimbările acceptabile pentru populație.
Însă, în unele țări, aceste reforme sunt contestate. În Italia, unul dintre partidele din coaliție a cerut menținerea vârstei de pensionare la 67 de ani, ceea ce ar crește costurile pensiilor cu 0,4% din PIB până în 2040, conform Biroului Parlamentar de Buget.
După negocieri, s-a ajuns la un compromis ce implică o creștere mai lentă și eliminarea prevederilor de pensionare anticipată.
„Guvernul le-a explicat public italian – în special celor din Liga – să renunțe la contra-reforma pensiilor”, afirmă Fornero, fost ministru al Muncii.
Germania promovează pensiile private
18 noiembrie 2025, Berlin: Cancelarul Germaniei, Friedrich Merz / Foto: Kay Nietfeld/dpa
Sistemul de pensii din Germania are un mecanism de stabilizare pentru a evita creșteri mari ale costurilor, chiar dacă populația îmbătrânește semnificativ. În 2018, guvernul a suspendat această regulă până în 2025, iar anul trecut, a prelungit-o până în 2031.
Unele țări încurajează economisirea în pensii private pentru a reduce povara asupra bugetului de stat. Germania, de exemplu, a acordat subvenții din partea guvernului în 2002 pentru investiții private în astfel de scheme. Aceste scheme fiind de reformat, au potențial de a aduce beneficii semnificative pe piața de capital, conform Sebastian Külps, economist la Vanguard.
La sfârșitul lui 2025, în Italia, a fost aprobată aderarea automată a salariaților în fonduri de pensii complementare, cu posibilitatea de a opta pentru renunțare, pentru a crește participarea. Contribuțiile beneficiază de un stimul fiscal anual de până la 5.300 euro.
„Este o decizie menită să aducă avantaje tinerilor, iar fără această măsură, nu putem garanta pensii decente în viitor”, a declarat ministrul de finanțe, Giancarlo Giorgetti.
Comisia Europeană recomandă crearea de sisteme simple de înscriere automată în pensii private pentru o accesibilitate mai mare.
Un alt pas ar fi trecerea la un sistem de pensii finanțat prin capital, în care plățile către pensionari provin parțial din active, nu doar din contribuții sau taxe. Canada a utilizat această metodă în anii ’90, creând CPPIB, pentru a face față problemelor de sustenabilitate ale sistemului public de pensii.
Această mișcare a fost inițial impopulară, deoarece beneficiile au fost reduse și contribuțiile majorate, dar, de atunci, fondul gestionează active în valoare de peste 777 miliarde CAD și a realizat venituri mai mari de 500 miliarde CAD de la înființare.
Economia Europei crește lent
Voința politică pentru crearea unui fond similar în Europa este scăzută, din cauza faptului că, în prezent, contribuțiile la pensii sunt utilizate pentru plățile actuale, ceea ce necesită fonduri suplimentare pentru acoperirea pensiilor viitoare pe termen lung.
Unii economiști consideră că o soluție mai simplă ar fi redresarea economică lentă, cu o creștere de aproximativ 1,5% pe an, comparativ cu 2,5% în SUA, pentru a asigura sustenabilitatea pensiilor.
„Problema principală nu este ceea ce primesc pensionarii, ci lipsa de creștere economică”, afirmă Rupert Watson, director de economie globală la Mercer.
RECOMANDĂRILE AUTORULUI
