O furtună de iarnă intensă a lovit luni Coasta de Est a Statelor Unite, aducând ninsori istorice și provocând perturbări majore în trafic. Peste 5.700 de zboruri au fost anulată la nivel național, iar peste 600.000 de gospodării și companii au rămas fără energie electrică în mai multe state.
Serviciul Național de Meteorologie a raportat depuneri de aproape un metru de zăpadă în anumite zone din Rhode Island și Massachusetts. În Central Park, New York, s-au înregistrat aproape 50 de centimetri, iar specialiștii avertizează că ninsoarea va continua până marți.
Ninsori record
Rhode Island pare să fi fost cel mai afectat stat, Providence înregistrând acumulări de aproape un metru de zăpadă. Aceasta a depășit recordul anterior pentru o singură furtună, de aproximativ 75 cm, stabilit în 1978. 
Specialiștii au descris fenomenul ca fiind unul fără precedent, iar autoritățile și-au exprimat surprinderea față de intensitatea furtunii. Au fost impuse restricții de circulație pentru deplasările neesențiale în Rhode Island, Connecticut și anumite zone din Massachusetts.
Guvernatoarea statului Massachusetts, Maura Healey, a instituit interdicții pentru deplasările neesențiale și a redus limita de viteză pe autostrăzi. Autoritățile au avertizat asupra condițiilor de vizibilitate redusă (whiteout), care fac deplasările extrem de periculoase.
Pene de curent și dificultăți în trafic
Aproximativ 300.000 de consumatori din Massachusetts au rămas fără energie electrică, inclusiv majoritatea locuitorilor din Cape Cod. În New Jersey și Connecticut au fost raportate pene de curent cauzate de copaci doborâți și de acumularea masivă de zăpadă.
La New York, drumurile, podurile și autostrăzile au fost închise temporar în cadrul unei interdicții generale de circulație. Orașul, cu peste opt milioane de locuitori, a fost aproape paralizat.
Traficul aerian a fost sever perturbat în principalele aeroporturi. Platforma FlightAware a raportat peste 5.700 de zboruri anulate în interiorul, către sau dinspre Statele Unite.
Majoritatea zborurilor au fost anulate la aeroporturile LaGuardia, JFK, Boston Logan, Newark Liberty și Philadelphia International.
Operațiuni de intervenție în curs
Autoritățile au intervenit pentru deblocarea drumurilor, în condițiile în care vehiculele blocate au împiedicat acțiunea utilajelor de deszăpezire. În Providence, sute de autovehicule au fost ridicate pentru a permite operațiunile de urgență.
Specialiștii avertizează că unele zone de coastă pot înregistra peste 60 de centimetri de zăpadă înainte ca furtuna să se retragă complet. Autoritățile continuă să sfătuiască populația să rămână în locuințe și să evite deplasările neesențiale.
