După traversarea atmosferei terestre, capsula Orion a reușit să plonjeze în Oceanul Pacific, în apropierea coastei orașului San Diego, conform informațiilor din sursele oficiale.
NASA estimase că Orion va atinge viteze de până la 38.365 km/h la reintrarea în atmosfera Pământului. 
Capsula a lansat aproape o duzină de parașute pentru a facilita coborârea, reducând în mod sigur velocitatea navei spațiale, de 21.000 de livre, de la viteze mari la aproximativ 32.187 km/h pentru aterizare.
După aterizare, cei patru astronauți aflați în capsulă au așteptat intervenția echipelor de recuperare din Oceanul Pacific, precum și stabilirea conexiunii satelitare cu NASA.
NASA a transmis un mesaj de laudă
Agenția spațială a SUA a apreciat aterizarea capsulei drept: „Amerizare remarcabilă, chiar în centrul țintei”.
Comandantul Reid Wiseman a transmis centrului de control că întregul echipaj de patru membri se află în stare excelentă după revenirea pe Pământ.
După rezolvarea unor probleme legate de telefonia satelitară, controlorii de misiune au autorizat oprirea capsulei Orion. Echipele de recuperare din zona de amerizare au verificat dacă zona era lipsită de resturi, înainte de a începe pregătirile pentru deschiderea trapei și extragerea celor patru astronauți.
În jurul orei 4:24, platforma gonflabilă denumită „verandă” a fost conectată la „gulerul de stabilizare” al capsulei Orion. Elicopterele așteptau în apropiere, la înălțimea de 12, 19 metri.
Când astronauții au părăsit capsula Orion, au pășit, individual, pe platforma gonflabilă, montată în fața capsulei, menită să îi ajute să își recapete echilibrul și să se adapteze din nou cu forța gravitațională a Pământului.
Astronauții au ieșit din capsulă, pentru prima dată după mai mult de 9 zile de misiune spațială
La aproximativ ora 4:35, cei patru astronauți au fost evacuați în siguranță pe platforma gonflabilă. Christina Koch a fost primii care au coborât, urmată de Victor Glover și Jeremy Hansen, iar ultimul a fost comandantul Reid Wiseman. Personalul medical și scafandrii Marinei au verificat starea echipajului înainte ca aceștia să fie ridicați în elicoptere individuale.
După descinderea pe platforma, aceasta a fost relocată la circa 91 metri de capsulă, pentru a permite extragerea în siguranță și transportul la nava USS John P. Murtha, acostată în apropiere, conform datelor de la NBC News.
În jurul orei 5:00, elicopterele cu cei patru astronauți la bord au ajuns pe nava USS John P. Murtha, unde s-au reunit, s-au îmbrățișat și apoi au fost evaluați medical de echipajele de pe navă.
Administratorul NASA, Jared Isaacman, a fost prezent pe punte și i-a salutat personal pe astronauți.
Sărbătoare la Centrul de Control al Misiunii
Toți controlorii implicați în misiunea Artemis II s-au reunit pentru a celebra succesul revenirii astronauților în siguranță.
„Aceasta amintește de scena de după ultima misiune a navetei spațiale STS-135”, a spus comentatorul NASA Rob Navias. „Totuși, aceea a fost finalul unui program. Acum începe o nouă etapă”.
NASA: „O realizare pentru întreaga planetă”
Amit Kshatriya, director adjunct al NASA, a evidențiat că misiunea Artemis II reprezintă un pas semnificativ spre aselenizare în următorii ani.
„Drumul către suprafața Lunii este deschis”, a declarat el. „Aceasta a fost o demonstrație excepțională pentru o tehnologie incredibilă.”
El a comentat și asupra importanței culturale și impactului global al misiunii.
„Consider că aceasta a fost o realizare pentru umanitate”, a afirmat el.
Capsula trebuie extrasă din apă
Directorul de operațiuni de recuperare a misiunii Artemis II, Lili Villarreal, a precizat că Orion trebuie adusă pe navă, dar a exprimat entuziasm și satisfacție pentru succesul misiunii, precum și pentru starea de bine a celor patru astronauți.
„Mai trebuie să readucem capsula la bordul navei, dar faptul că echipajul se află deja aici, pe navă, și este în secția medicală, reprezintă o etapă importantă. Echipa noastră s-a pregătit intens și a muncit din greu, iar rezultatul a fost unul foarte bun. Nu am fi reușit fără sprijinul echipei și al forțelor armate. Vor fi numeroase felicitări pentru recuperarea capsulei, iar eu sunt foarte mândră de rezultatul final”, a spus Lili Villarreal.
Ea a menționat că astronauții erau deja scoși din capsule înainte ca echipele de recuperare să deschidă trapa.
„Când am deschis trapa, aceștia erau deja evacuați, se relaxau și așteptau să fie evaluați de echipa medicală. Am efectuat prima examinare, iar toți se simțeau foarte bine. Se distrau împreună cu personalul medical, făcând selfie-uri și discutând despre experiența trăită. Zâmbetele erau peste tot”, a declarat Lili Villarreal.
Echipele vor lucra în următoarele cinci până la șase ore pentru a extrage capsula Orion din apă, astfel încât să poată fi realizată o evaluare completă a navei și a scutului termic.
Revenirea capsulei Orion în Oceanul Pacific încheie misiunea Artemis II de circumnavigare lunar, începută la 1 aprilie, în care cei patru astronauți – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen – au devenit primii oameni care, în peste jumătate de secol, explorează spațiul îndepărtat.
Cei patru au parcurs o distanță de 406,771 km de la Pământ, fiind cei mai avantiși oameni care au făcut această călătorie în istorie.
