George Buricea își încheie luna aceasta mandatul de selecționer la echipa națională de handbal masculin a României, într-un mod nedorit, cu eliminarea la barajul împotriva Turciei.
Tehnicianul echipei Poli recunoaște că perioada este dificilă, în contextul în care unii sportivi refuză să participe la meciurile naționale.
Neagă faptul că sudenții refuză convocările naționale din cauza sa
Buricea răspunde și celor care-i reproșează implicarea nepotului său, Alexandru Andrei, în lotul național. 
România avea șanse de calificare, obținând un succes 37-32 în Turcia și o înfrângere neașteptată pe teren propriu, cu 37-31.
George Buricea a apărut pentru prima dată, înainte de turneul Final Four, în fața presei din Timișoara, după ce în ultimele partide de acasă și-a trimis secunzii în teren.
„A fost o înfrângere extrem de dificilă pentru naționala României, într-un context complicat. Sunt multe de spus. Dar e un moment dificil pentru handbalul românesc. Problemele din spate au dus la această situație. Mulți jucători refuză selecția și nu pot fi obligați, conform regulamentului federației. Pe vremea mea, nu era așa.”
„Dacă ajungem să discutăm despre reguli pentru ca jucătorii să evolueze pentru echipa națională… N-are sens! Să ne uităm la sportivii sârbi, care vin cu plăcere și nu primesc salariu pentru a juca pentru reprezentative. La noi, mulți resping convocările, chiar dacă, din punctul meu de vedere, nu este corect să-i obligi. Sunt mai mulți factori. Nu (răspunzând dacă el este cauza). Se invocă motive precum asigurarea, echipamentul, multe altele”, a declarat Buricea. Întrebat de un jurnalist dacă motivul principal este președintele actual al FRH, Buricea a menționat: „Nu pot răspunde acum, pentru că urmează alegeri.”
„A fost singurul care a avut curajul să execute un 7 metri, în timp ce ceilalți evitau mingea”
După meciul retur cu Turcia, pe rețelele sociale, numeroși fani ai handbalului au comentat că Buricea a făcut o greșeală implicându-l pe extremul Alexandru Andrei, nepotul său, pe durata întregii reprize a doua.
„Ce să comentez, când în preliminarii a avut o rată de succes de 90%? Nu am dorit să-l schimb. Pentru că a fost singurul care a avut curajul să execute un 7 metri, în timp ce ceilalți se eschivau. Cred că a avut o singură aruncare ratată. În România, mulți oameni cred că pot face mai bine decât mine”, a afirmat Buricea.
Obiectivul de a ajunge în cupele europene
Buricea rămâne doar antrenor la Poli, echipă care va participa la turneul final al Cupei României.„Este un weekend foarte important pentru noi. Ne oferă șansa de a ne atinge obiectivul, și anume, participarea în competițiile continentale. Sperăm să câștigăm primul meci și să acumulăm trofeul în final, duminică”, a menționat Buricea.
El a afirmat că presiunea este asupra echipei Poli, dar nu se teme de adversarii secund-divizionari, precum Steaua. „Ei pornesc cu șansa a doua, deoarece evoluează în Liga a doua, însă au experiență în prima ligă. Întâlnirea va fi dificilă. Presiunea este mai mare pe noi, însă nu am teamă”, a adăugat antrenorul.
