Maria Sharapova (39 de ani) a dezvăluit care este cea mai valoroasă jucătoare din istoria tenisului feminin și a discutat sincer despre rivalitatea cu Serena Williams (44 de ani), cu care a evoluat timp de 15 ani pe teren.
Discuția a avut loc în cadrul unei dezbateri purtate de sportiva din Rusia cu John McEnroe (67 de ani, fost număr 1 ATP). Sharapova are în palmares 36 de titluri WTA, dintre care cinci sunt de Grand Slam, inclusiv unul câștigat în fața Simonei Halep (34 de ani), la Roland Garros 2014.
Maria Sharapova a vorbit despre rivalitatea cu Serena Williams, cu care s-a confruntat de 22 de ori în cei 15 ani în circuitul WTA. 
Întrebată de John McEnroe despre cine consideră cea mai puternică jucătoare din circuit, sportiva rusă a afirmat fără ezitare că aceasta este tenisista din SUA, care s-a situat la un titlu major distanță de recordul stabilit în 1973 de Margaret Court (83 de ani, 24 de trofee de Grand Slam).
„Am avut un loc special pentru a admira măreția Serenei, nu-i așa? De la început, când m-a învins de mi-a sunat apa în cap, până la final, când m-a învins de multe ori”, a spus Maria Sharapova în cadrul dezbaterii cu McEnroe, pentru Rushmore Podcast, în timp ce a stârnit râsete din partea legendei americane.
Datele confirmă afirmațiile Mariei Sharapova, care a triumfat în doar două dintre cele 22 de meciuri directe împotriva Serena Williams, începând cu Miami Open 2004 până la US Open 2019.
Cele două victorii ale Sharapovei au fost în finalele de la Wimbledon și Turneul Campioanelor, ambele în 2004.
Rivalitatea dintre Maria Sharapova și Serena Williams s-a manifestat și în afara terenului, iar rusoaica a explicat într-un interviu motivul pentru care nu a reușit să stabilească prietenii cu legenda tenisului feminin și nici cu Simona Halep.
- În istoria recentă, rivalitatea teren dintre Maria Sharapova și Serena Williams este a doua ca importanță, după cea dintre surorile Williams, care s-au întâlnit de 31 de ori. Venus Williams (45 de ani) a câștigat 12 dintre meciuri, ultima fiind la Roma, în 2019.
- Cele mai frecvente confruntări din istoria tenisului au avut loc între Chris Evert (71 de ani) și Martina Navratilova (69 de ani), cu 80 de meciuri. Martina Navratilova s-a impus în 43 de partide.
Sharapova: „Exactitatea Serenei Williams este remarcabilă”
Maria Sharapova a explicat care a fost cel mai important atu al Serenei Williams și de ce a fost dificil să-i descifreze „cheia” pe teren în meciurile jucate împreună.
„Calitatea serviciului ei este incredibilă. Are cel mai eficient serviciu dintre toți. Aruncarea mingii este consecventă în același punct. De obicei, jucătorii devin neliniștiți la momentul break-ului și apar indicii despre direcția în care va servi.
În cazul Serenei, serviciul său pare robotic. Execută în același mod, fără a fi nevoie de putere, dar plasarea este extrem de precisă în momentele decisive. Și se simte această calitate”, a declarat Maria Sharapova.
