Documentele din Arhivele Diplomatice ale MAE evidențiază dialogul purtat la primele alegeri liberale din România post-comunistă cu organizații internaționale precum Consiliul Europei sau Comitetul „Helsinki” pentru Drepturile Omului, pentru acreditarea observatorilor în cadrul procesului electoral din România.
Pe 20 mai 1990 au avut loc primele scrutinuri libere după perioada comunistă, iar numărul observatorilor internaționali a fost unul semnificativ.
Președintele Adunării Parlamentare a Consiliului Europei, Anders Bjorck, s-a adresat ambasadorului României la Paris, Alexandru Paleologu, cunoscut personalitate și avocat al valorilor democratice, căruia i-a solicitat sprijin pentru asigurarea unor condiții esențiale pentru o organizare corectă a misiunii de observație electorală din România. 
Cereri principale
Ce s-a solicitat? Organizarea de întâlniri cu reprezentanții Biroului Electoral Central, acces la lista completă a secțiilor de votare, posibilitatea de a interveni cu întrebări adresate alegătorilor și membrilor secțiilor, asistență la numărarea voturilor, verificarea distribuției sacilor cu buletinele de vot și furnizarea de vehicule și șoferi pentru deplasările observatorilor internaționali.
Observatorii acreditați pentru scrutinul din 20 mai 1990 din partea Adunării Parlamentare a Consiliului Europei au sosit în România pe 16 și 17 mai 1990 și au avut întâlniri cu liderii partidelor politice, reprezentanți ai organizațiilor neguvernamentale din țară: Comitetul „Helsinki” pentru Drepturile Omului și Grupul pentru Dialog Social, precum și cu autoritățile române responsabile de organizarea alegerilor.
Aceștia, împreună cu reprezentanți ai Comitetului „Helsinki” pentru Drepturile Omului, ai Federației Internaționale pentru Drepturile Omului și cu observatori acreditați provenind din diferite continente, au monitorizat procesul electoral și numărătoarea voturilor.
În data de 20 mai 1990, România și-a exercitat pentru prima dată după comunism dreptul la vot pentru alegerea președintelui. Această zi este cunoscută popular sub numele de Duminica Orbului.
De atunci, nu a mai participat un număr atât de mare de cetățeni: din totalul de 17.200.722 alegători, au votat 14.826.616 (86,19%), iar voturile valabil exprimate au fost 14.378.693. Câștigătorul a fost Ion Iliescu, susținut de Frontul Salvării Naționale (FSN).
Ion Iliescu a obținut 85,07% din sufragii, urmat de Radu Câmpeanu (PNL) cu 10,64% și de Ion Rațiu (PNȚCD) cu 4,29%.
De ce denumirea „Duminica Orbului”? Pentru că scrutinul din 20 mai 1990 a fost câștigat de Frontul Salvării Naționale cu 67% din voturi.
