Un rezervor care conține aproximativ 7.000 de galoane de metacrilat de metil, substanță extrem de volatilă și inflamabilă utilizată în producția plasticului, se află în pericol de a ceda, au avertizat oficialii.
Mii de persoane au fost evacuate ca măsură preventivă, conform informațiilor oficiale.
Sâmbătă, autoritățile au declarat că temperatura din interiorul rezervorului era mai ridicată decât se estimase inițial și continua să crească. 
Șeful diviziei de pompieri din Orange County, Craig Covey, a menționat că se pregătesc pentru două scenarii: „Rezervorul se va sparge și conținutul va fi vărsat, sau va izbucni o explozie.”
Unitatea aerospațială din orașul Garden Grove se află la circa 8 km de parcul tematic Disneyland, care se află în afara zonei de evacuare și funcționează normal.
Cauza defectării rezervorului este în curs de investigație, în timp ce echipele de intervenție au pulverizat apă pentru a încerca să reducă temperatura din interior.
Autoritățile au declarat că o „supapă defectă” a generat „provocări operaționale suplimentare”.
Sâmbătă, șeful Covey a spus că temperatura rezervorului avariat a atins 32°C și creștea cu aproximativ un grad Fahrenheit pe oră.
Vineri seara, forțele de intervenție au folosit drone pentru a monitoriza nivelul de căldură și au estimat că temperatura a fost redusă la aproximativ 16°C.
„Planuri foarte agresive” au fost pregătite
Însă, după ce echipele au reușit să se apropie și să citească indicatoarele rezervorului, au constatat că temperatura internă era mult mai ridicată, a indicat Covey.
El și-a exprimat speranța că echipele de intervenție vor putea încetini reacțiile chimice care cauzau încălzirea substanțelor și creșterea presiunii în rezervor.
„Este inacceptabil pentru noi să permitem ca acest rezervor să se defecteze și să explodeze”, a adăugat Covey.
Autoritățile pregăteau „măsuri foarte ferme”, pentru un scenariu în care integritatea rezervorului ar fi fost compromisă.
De asemenea, se construiau diguri și bariere pentru a reține eventualele substanțe chimice, în cazul în care rezervorul s-ar fi spart, ceea ce, după declararea oficialilor, ar fi prevenit scurgerea în canalele de evacuare sau în ocean.
Inhalarea vaporilor poate cauza probleme respiratorii
Unitățile școlare din zonă au fost închise preventiv, iar mai multe drumuri principale au fost blocate pentru a limita accesul în zona afectată.
Responsabila cu sănătatea publică din Orange County, Dr. Regina Chinsio-Kwong, a avertizat că orice persoană care detectează un „miros fructat și intens” trebuie să informeze autoritățile.
Dr. Chinsio-Kwong a spus că inhalarea vaporilor poate duce la probleme respiratorii, iritații oculare și amețeli.
Covey a transmis vineri că „există literalmente două opțiuni: rezervorul se va defecta și va vărsa conținutul… sau va intra într-o reacție termică accelerată și va exploda”.
