Papa Leo din Statele Unite, cu rădăcini spaniole, a vizitat Spania de multiple ori în calitate de preot, însă aceasta reprezintă prima vizită papală în ultimii 15 ani. Acest fapt indică faptul că Leo reia atenția papală asupra rădăcinilor creștine ale Europei, după ce Papa Francisc s-a ferit în mare măsură de centrele tradiționale ale creștinismului, preferând comunitățile catolice mai mici și mai izolate, notează Agenția de presă Associated Press.
Papa Leo pare dornic să transmită un mesaj de armonie și înțelegere. În discursul său inaugural, Leo a făcut apel la spontaneii, în special la liderii politici, să lase deoparte conflictele și să investească în educația tinerilor, astfel încât aceștia să fie instruiți să aprecieze diversitatea și complexitatea, în loc să le respingă.
„Din dragoste pentru adevăr, vă invit pe toți să renunțați la narațiunile care crează diviziuni și polarizează societatea și istoria voastră”, a afirmat el. Această inițiativă va ajuta Europa „să depășească simplificările sterile printr-o apreciere constructivă a complexității”. 
Cetățenii spanieri devin tot mai divizați în privința subiectelor precum imigrația, feminismul și corupția politică, în timp ce, din punct de vedere istoric, țara a fost marcată de mișcări teritoriale și de lupte pentru independență.
Discurs în Parlamentul din Madrid
Momentul central al vizitei lui Leo la Madrid va fi discursul pe care îl va susține luni în fața ambelor camere ale Parlamentului spaniol, fiind pentru prima dată când un papă adresează un astfel de discurs în această instituție.
În ciuda unor proteste anticipate cu ocazia vizitei sale, discursul adresat Parlamentului reprezintă, în special, un moment de referință pentru Biserica Catolică din Spania. Marcată de violențele anticlericale din timpul războiului civil din 1936-1939, Biserica s-a confruntat, recent, cu o criză de credibilitate provocată de dezvăluiri privind abuzurile comise de cler și acoperirea acestor cazuri pe parcursul a zeci de ani.
În timpul vizitei, Papa Leo se va întâlni cu victimele abuzurilor sexuale. Deja de vineri, Suveranul Pontif a confirmat că va avea întâlniri cu supraviețuitori ai acestor abuzuri, semnalând faptul că această criză a scandalurilor sexuale în cadrul clerului continuă să umbrească vizitele papale.
Celebrând o liturghie la Sagrada Familia
După Madrid, printre cele mai importante momente ale itinerariului se numără vizita la Barcelona, unde Papa va oficia o ceremonie în bazilica Sagrada Familia, cu ocazia centenarului de la dispariția legendarului arhitect Antoni Gaudí.
Papa Leo va îndeplini, de asemenea, o dorință a Papei Francisc, încheind vizita cu o escală de două zile în Insulele Canare, arhipelagul spaniol situat mai aproape de Africa decât de Peninsula Iberică, o zonă esențială pentru migranții care pleacă din Africa de Vest.
Papa Leo va avea întâlniri cu migranții și cu organizațiile umanitare care le acordă sprijin. Se așteaptă să arunce o coroană de flori în mare, în memoria migranților uciși în timpul traversării periculoase a Atlanticului. Acest gest va fi făcut din portul Las Palmas, care în 2020 a primit porecla de „Portul Rușinii”, după ce mii de migranți au fost forțați să doarmă în aer liber săptămâni întregi, în timpul unui val de sosiri.
