Autoritățile din Finlanda cercetează activitatea unei agenții de educație care a facilitat înscrierea a aproximativ 350 de studenți din Myanmar la instituții tehnice din Finlanda, între anii 2022 și 2025.
Investigațiile indică faptul că unii tineri au fost taxați cu sume exorbitante, fiindu-le promise locuri la studii, permise de ședere și examene de limbă, însă mulți au rămas fără resurse financiare și fără posibilitatea de a ajunge în Finlanda, conform unei analize BBC.
Majoritatea dintre acești studenți fuseseră nevoiți să părăsească Myanmar după lovitura de stat militară din 2021, care a dus la prăbușirea sistemului educațional și la închiderea sau boicotarea unor unități de învățământ controlate de junta militară, regimul instalat după preluarea puterii de către armată. 
Costul iluziilor false despre Finlanda
Unii dintre aceștia au ajuns în Mae Sot, un oraș din Thailanda situat la granița cu Myanmar, unde au descoperit o agenție care promitea acces la programe de studiu în Finlanda. Mulți au declarat că au plătit în jur de 10.000 de euro pentru cursuri de limba finlandeză, înscrierea la școli tehnice și obținerea documentelor necesare relocării în Finlanda.
„Nu conta ce studiam. Știam doar că am nevoie de o diplomă pentru a găsi un loc de muncă bine plătit și pentru a-mi sprijini familia”, a declarat pentru sursa citată o tânără refugiată care aspira să studieze în Finlanda.
Visuri frustrate, datorii acumulare
Pentru multe familii, această sumă reprezenta economiile adunate în aproape un an, în speranța că studiile în străinătate le vor oferi copiilor șansa unui viitor mai bun. Altele au împrumutat sume de la rude sau cunoscuți. „A fost o sumă enormă pentru familia mea, dar credeam că ne va transforma viitorul”, a povestit o tânără refugiată.
Însă o parte dintre solicitările pentru permise de ședere au fost respinse de autoritățile finlandeze, iar unii studenți nu au mai putut contacta reprezentanții agenției pentru a solicita rambursarea banilor.
Infracțiuni grave de extorcare
Autoritatea de Control a Frontierei din Finlanda, responsabilă cu monitorizarea frontierelor și investigarea infracțiunilor legate de imigrație, desfășoară o anchetă amplă în acest caz.
„Există suspiciuni că cel puțin o parte dintre studenți au plătit sume exagerate sub pretextul obținerii unor locuri la studii, a permiselor de ședere și a testelor lingvistice”, au comunicat autoritățile.
Investigatorii avertizează că această situație îi poate expune pe studenți la noi forme de exploatare financiară sau de altă natură, mai ales în condițiile în care unii dintre aceștia au rămas îndatorați. Conform anchetei, cazul ar putea fi încadrat la infracțiuni majore de extorcare, însă identitatea persoanelor și structurilor implicate nu a fost făcută publică.
Agenția investigată avea sediile în Myanmar, Thailanda și Finlanda și promova cursuri de specializare în domenii precum asistență medicală, întreținere imobile și servicii de alimentație publică.
În Finlanda, instituțiile de educație pot colabora cu intermediari externi pentru recrutarea studenților din afara Uniunii Europene și pentru organizarea unor programe adaptate nevoilor pieței muncii. Cu toate acestea, cazul ridică întrebări cu privire la monitorizarea acestor mecanisme și protecția studenților internaționali vulnerabili.
