Viața a suferit o schimbare radicală pentru Octavian Ilina în urma unui accident neașteptat, petrecut în timp ce se distra cu prietenii într-un loc public.
În cel de-al treilea an de facultate, având ca scop devenirea procuror criminalist și o carieră profesională bine definită, o săritură atipică în apă i-a cauzat secționarea coloanei cervicale.
A urmat o paralizie totală a celor patru membri. În primele luni după eveniment, putea mișca doar pleoapele. 
Ce a urmat a fost o lecție de autodisciplină, reziliență și redefinire personală, un moment care trebuie evidențiat. După externarea din spital, în loc să accepte limitările, Octavian a ales să lupte.
A urmat un program de recuperare intens, lucrând opt ore zilnic – patru dimineața și patru seara – ani de zile. A reînvățat gesturi esențiale precum să mănânce, să se îmbrace sau să se bărbierească individual, iar cu o voință remarcabilă a recâștigat treptat mobilitatea membrelor superioare.
- Articol sponsorizat de BETANO!
Deși „minunea de mâine” nu s-a materializat conform așteptărilor, realitatea dificilă nu l-a descurajat. A ales să continue viața într-un scaun cu rotor, păstrând aceeași energie de luptător ca înainte de accident. Sportul a devenit nu doar terapie, ci o nouă direcție în existență.
Interviul acordat de ProSport rămâne memorabil. Răspunde ferm fiecărei întrebări, nu este deloc indecis și pare că poate muta munții din loc. În fapt, dovezile arată că chiar a mutat munții.
ProSport: Cum a început implicarea ta în sport?
Octavian Ilina: Povestea mea începe cu triatlon, adică înot, ciclism și alergare. Apoi am trecut la înot și ciclism. Transferul pentru mine a fost natural. A venit după mulți ani în care am practicat sport amator, plăcerea pentru mișcare fiind fundamentul. Și a apărut din dorința de a concura, pur și simplu.
Ai visat să atingi performanța?
Da, mi-am dorit să ating nivelul de performanță.
Ce te-a motivat să fii performant?
Sunt o fire combativă.
Să performezi înseamnă să te depășești pe tine însuți?
Adică să mă compar cu ceilalți. Eu cred că încă mă confrunt doar cu propriile limite.
Este această competiție cu tine însuți o sursă de inspirație?
Faptul că pot să-mi depășesc timpul de ieri mă motivează. Totodată, reprezintă efort fizic și psihic considerabil.
„Noi sportivii profesioniști nu ne permitem astfel de zile”
Poți să gestionezi aceste momente?
Încerc să o fac.
E există zile în care preferi să stai liniștit, fără nimic de făcut? Ai astfel de momente?
Da, dar trebuie să le controlez foarte bine. În general, sportivii de performanță nu ne permitem astfel de zile, chiar dacă uneori avem nevoie de ele. Suntem pregătiți pentru a le depăși.
Motivația vine din interior?
Motivația provine din disciplină; nu cred foarte mult în motivație, sincer.
Este unul din principii să respecți o regulă scrisă sau vine spontan?
În funcție de caracter și educație, sincer vorbind. Cu cât ești mai disciplinat, cu atât ești mai motivat.
Știi că disciplina este esențială pentru performanță?
Poți atinge performanța și fără disciplină, dar rezultatele vor fi mai slabe.
Este posibil să performezi fără a fi disciplinat?
Nu cred.
Ai inspirat până acum oameni sau vrei să devii un exemplu pentru alții prin povestea ta?
Nu știu dacă am inspirat pe mulți, dar consider că pot fi un exemplu: sunt singurul tetraplegic care practică sport de performanță.
A participat la Jocurile Paralimpice de la Rio 2016 pentru România
De ce nu îi încurajezi și pe alții să încerce? Le-ai spus: „Veniți și voi”?
Încă nu m-am concentrat pe aspectul motivațional. Consider că mai am de spus în sport și că momentul potrivit pentru mesajul inspirațional va veni ulterior.
Participarea la Jocurile Paralimpiade înseamnă să obții rezultate? Ce te motivează cel mai mult?
Este un ideal. Am concurat deja pentru România la Rio de Janeiro, o experiență extraordinară pe care o doresc fiecărui sportiv, indiferent de dizabilitate.
Los Angeles 2028 ar putea fi ultima ta competiție?
Nu m-am gândit încă prea mult. Vreau să văd cum evoluează sezonul următor și să avansez pas cu pas.
Cât timp dedici antrenamentelor zilnic?
Depinde de perioada sezonului. În prezent, între două și cinci ore în fiecare zi, șase zile pe săptămână, cu o zi de odihnă.
Există condiții speciale pentru a practica sportul?
Nu, dar condițiile sunt create de noi. De exemplu, elevatorul de la bazin a apărut după ce am devenit sportiv activ.
Nimeni nu s-a gândit înainte la asemenea facilități?
Nu, deoarece nu existau sportivi care să folosească regulat aceste facilități. Eu am fost cel care a cerut și a făcut posibilă modernizarea.
Poate pentru că ai fost tu cel care a cerut, alții vor urma?
Eu am fost cel mai determinat și am venit zilnic la antrenament, motiv pentru care s-au implementat aceste facilități.
Fără elevator a fost dificil?
Da, dar am avut și suport: persoane care m-au ajutat să intru și să ies din apă, ani de zile.
A fost greu tot timpul?
Nimic nu este ușor în viață.
Te-ai gândit vreodată că va fi complicat?
Da, însă pasiunea pentru sport m-a motivat constant să continui și să depășesc obstacolele.
Octavian Ilina: „Îmi place foarte mult să merg la teatru”
Ce obiectiv ai pentru 2028? O medalie, doar participare sau medalii?
Nu am stabilit încă, dar îmi doresc să fiu un competitor constant și să figurez în calculele pentru medalii.
Este ușor să te califici la astfel de competiții?
Nimeni nu se califică ușor. Dacă ar fi fost simplu, toți am fi calificați fără probleme.
Ai și alte pasiuni, în afară de sport?
Îmi place foarte mult să merg la teatru și o fac ori de câte ori am timp liber.
Vrei să transmiți un mesaj legat de viața de sport și timpul liber?
Aceasta îmi aduce confort și stare de bine, chiar dacă nu pot face tot ce aș vrea în viața socială. În rest, merg la teatru cam odată la două luni.
Cât de mult te relaxează această activitate?
Îmi oferă o stare plăcută, o senzație de echilibru și exprimare artistică.
- Impactul lui Octavian Tucaliuc, atletul care-și pierde vederea progresiv: „Antrenorul meu a decedat, dacă rămâneam la Cluj nu mai făceam sport”
„Nu mă văd ca un antrenor de succes”
Unde te vezi peste 10 sau 15 ani?
Nu mă proiectez atât de departe.
Vrei să continui pe același drum?
Nu mai privesc în mod specific în această direcție, m-am detașat de ambiții corporatiste.
Unde te vezi în următorii 5 ani?
Mi-aș dori să obțin performanțe mai bune în următorul sezon și să avansez pas cu pas.
Ai putea deveni un antrenor, inspirând pe alții cu experiența ta? Se poate crea o legătură între antrenamentul tău și succesul altora?
Deocamdată nu. Nu mă văd ca un antrenor de succes, deși am avut câțiva mentori și sunt destul de perfecționist; momentan prefer să rămân sportiv.
Realizările lui Octavian Ilina în sport
A început antrenamentele în înot cu seriozitate, iar avansul său a fost remarcabil. Determinarea sa l-a purtat spre performanțe internaționale, culminând cu calificarea la Jocurile Paralimpice de la Rio 2016.
La Openul de iarnă pentru sportivi cu dizabilități de la Szczecin (Polonia), a realizat un timp excepțional în proba de 200 m spate: 5:24.79, sub limita oficială de 5:47.05. Acest rezultat a reprezentat momentul în care munca de ani de zile s-a concretizat pe scena mondială.
La Rio, Octavian Ilina a participat la trei probe:
• 50 m spate (S2)
• 100 m spate (S2)
• 200 m liber (S2)
Rezultate – Jocurile Paralimpice Rio 2016
• 200 m liber S2 – locul 4 (serie)
• 100 m spate S2 – locul 5 (serie)
• 50 m spate S2 – locul 5 (serie)
Octavian Ilina se implică și în para-ciclism și devine un exemplu de perseverență în sportul românesc adaptat.
- Seria include sportivi legitimați ai Comitetului Național Paralimpic, organizație sprijinită de Betano.
