Finala Cupei României din acest sezon a fost decisă la „masa verde”, deși, într-o glumă, meciul s-a disputat pe parchetul Sălii Sporturilor din Blaj!
Corona Brașov, deținătoarea trofeului, a pierdut finala din cauza faptului că, după o schimbare de jucători, nu a mai avut doi sportivi români pe teren, conform regulamentului.
Deținătorul trofeului a pierdut premierul după o greșeală excepțională la un nivel atât de înalt
SCM Zalău și Corona Brașov s-au întâlnit și în finala ediției anterioare, unde s-a impus echipa de la poalele Tâmpei cu scorul de 3-1. Acesta a fost ultimul trofeu câștigat de antrenorul Laurențiu Lică, care a decis să pregătească Rapid începând cu toamna.
Startul meciului a fost echilibrat, însă Corona s-a desprins la 9-6 în primul set, menținând un avans până la final, evitând emoțiile.
Însă SCM Zalău nu a renunțat. A controlat începutul celei de-a doua părți a meciului, însă un time-out solicitat de Corona la scorul de 9-13 a schimbat radical cursul jocului. Echipa din Brașov a preluat conducerea, 16-15, iar disputa a fost echilibrată până la 23-23.
Deținătorul trofeului a avut două mingi de set, dar le-a ratat, iar SCM Zalău a profitat, câștigând trei puncte consecutive, după ce era condusă cu 24-25.
Setul al treilea a fost o demonstrație de forță pentru echipa din Zalău, care s-a impus cu 25-15. Următorul set a fost cel mai controversat, decizia finală fiind luată la masa arbitrilor. A fost un echilibru perfect, demonstrat prin faptul că SCM Zalău a avut două mingi de meci, ratate, iar Corona a avut opt, fructificând pe ultima punctele decisive.
SCM Zalău a triumfat pentru a șasea oară, după edițiile din 1998, 1999, 2012, 2015 și 2016
Normal, ar fi trebuit să se dispute un tie-break, în care echipa care ajunge prima la 15 puncte, cu diferență de cel puțin două, câștiga trofeul. Însă arbitrii au optat pentru o altă decizie.
Analistul echipei SCM Zalău a observat că, la scorul de 23-23, jucătorii de la Corona au realizat o schimbare, Sanchez Fernandez intrând în locul lui Lupu. În urma acestei mutări, echipa din Brașov nu mai avea doi sportivi români pe teren, conform regulamentului.
Persoana respectivă, care vedea meciul din tribuna vizavi de masa arbitrilor și bănci, a avut nevoie de timp pentru a traversa sala și a informată antrenorul secund de la SCM Zalău. Echipa a depus imediat o contestație pentru incident după încheierea setului.
Masa arbitrilor a constatat că tatonarea a fost validă și a decis atribuirea setului cu scorul de 25-0, „pe masa verde”, în ciuda faptului că Corona câștigase cu 34-32. Astfel, scorul final a fost 3-1 pentru SCM Zalău (-20, 25, 15, 0), echipa devenind campioană pentru a șasea oară, după edițiile din 1998, 1999, 2012, 2015 și 2016.
De cealaltă parte, Corona a disputat finala pentru a doua oară, după sezonul anterior. În drumul spre finală, echipa din Brașov a eliminat Explorări Baia Mare cu 3-0 (18, 25, 20) și 3-0 (19, 13, 17) în sferturi, precum și Arcada Galați cu scorul de 0-3 (-16, -19, -16) și 3-0 (23, 19, 23), obținând setul de aur cu 15-10.
Pe de altă parte, SCM Zalău a învins Știința București cu 3-0 (19, 13, 13) și 3-0 (18, 23, 20) în sferturi, apoi a trecut de Dinamo în semifinale cu scorul de 3-1 (-20, 22, 13, 23) și 0-3 (-24, -21, -24), folosind și setul de aur, scor 15-13. Ambele finaliste au fost scutite de la primul tur al Cupei României, datorită clasamentului din sezonul anterior între primele patru poziții.