O anchetă realizată de jurnaliști CNN a descoperit o rețea globală de grupuri online în care sunt promovate și comercializate acte de violență sexuală. În aceste comunități, utilizatorii discută despre utilizarea unor substanțe sedative pentru imobilizarea victimelor și distribuie materiale video cu abuzuri, uneori transmitând în direct. Grupurile operau pe platforme de mesagerie criptată, precum Telegram, unde anonimitatea și lipsa unui control strict facilitează activități clandestine. Într-unul dintre aceste grupuri, denumit „Zzz”, membrii vindeau substanțe sedative și acces la transmisiuni live în care victimele aveau parte de abuzuri.
Conținut extrem și platforme dificil de monitorizat
Investigația indică faptul că unele dintre aceste rețele sunt legate de site-uri care găzduiesc conținut contestat sau în limite legale. De acolo, utilizatorii erau direcționați către grupuri private, unde acțiunile devin mult mai grave. Jurnaliștii au descoperit că în aceste spații digitale, conținutul video este crucial. Utilizatorii nu doar consumă materiale, ci interacționează în timp real, oferind sugestii sau indicații celor care comit abuzuri. Accesul la astfel de transmisiuni putea fi obținut contra cost, de obicei plătit în criptomonede.
Victimele, de cele mai multe ori persoane apropiate
Datele din anchetă confirmă un aspect cunoscut în criminologie: agresorii sunt frecvent persoane din cercul intim al victimelor. În numeroase cazuri, victimelor le sunt partenere, foste partenere sau persoane din anturaj. Acestea nu sunt conștiente de abuzurile la care sunt supuse sau de faptul că sunt filmate. Un exemplu documentat de jurnaliști implică un bărbat care și-ar fi drogat partenerea și ar fi distribuit informații despre acțiunile sale în aceste grupuri. Reporterii au identificat persoana și au alertat autoritățile, evitând intervenția directă pentru a nu compromite ancheta. 
Fenomen global, cu cazuri documentate anterior
Cazurile descoperite nu sunt izolate. Ancheta face referire la incidente similare din mai multe țări, unde grupuri online au facilitat abuzuri organizate. În unele situații, victimele au fost agresate de mai mulți agresori, după ce partenerii lor au permis sau chiar orchestrat accesul. Investigații anterioare din Europa și Asia au relevat existența unor comunități asemănătoare, unde imagini și videoclipuri cu victime sunt distribuite fără acord, uneori realizate cu camere ascunse sau în timp ce acestea dorm. Specialiștii subliniază dificultatea combaterii acestor rețele din cauza utilizării criptării și a platformelor descentralizate. În același timp, presiunea asupra companiilor tehnologiei crește, solicitând măsuri mai stricte pentru detectarea și eliminarea conținutului ilegal. Fenomenul ridică semne de întrebare privind modul în care tehnologia poate fi utilizată pentru a sprijini infracțiuni grave și capacitatea autorităților de a interveni prompt în astfel de cazuri.
Un avertisment pentru siguranța în mediul digital
Investigația evidențiază faptul că riscurile nu provin doar din spații publice sau din interacțiuni cu necunoscuți, ci și din mediul apropiat. Acestea sunt amplificate de accesul la tehnologie și comunități online care normalizează comportamente ilegale. Autoritățile și organizațiile internaționale solicită consolidarea colaborării între state, platforme digitale și instituțiile de aplicare a legii pentru a preveni și combate astfel de rețele.
