Moscova recrutează luptători internaționali din țările în curs de dezvoltare încă de la începutul invaziei sale extinse din 2022, adesea sub motivul că soldații vor beneficia de salarii avantajoase, beneficii și cetățenie rusă, conform The Kyiv Independent.
Au fost raportate, de asemenea, cazuri de constrângere și presiuni excesive în procesul de recrutare a străinilor.
Raportul de informații realizat în cadrul serviciului telefonic de urgență „Vreau să trăiesc”, disponibil 24/7 și care încurajează persoane implicate în luptă de partea Rusiei să se predea forțelor ucrainene, indică faptul că Kremlinul va viza în special cetățenii din țările din Asia Centrală, precum Kazahstan, Kârgâzstan, Uzbekistan și Tadjikistan. 
Potrivit HUR din Ucraina, Rusia intenționează să își intensifice recrutarea din țările în curs de dezvoltare din Asia și Africa, concentrându-se pe recrutarea din Bangladesh, Ciad, Sudan și Burundi.
Moscova a stabilit obiective precise de mobilizare pentru echipele de recrutare, vizând ca luptătorii internaționali să reprezinte între 0,5% și 3,5% din personalul din anumite zone ale frontului, în funcție de regiune, conform raportului HUR.
Numărul cetățenilor străini implicați în conflict pentru Rusia
Potrivit Centrului de coordonare pentru gestionarea prizonierilor de război, Ucraina a identificat 27.407 cetățeni străini care participă ca luptători pentru Rusia în războiul împotriva Ucrainei, la data de 30 martie, în creștere față de peste 18.000 în noiembrie, Moscova recrutând indivizi din cel puțin 135 de țări.
La începutul lunii martie, potrivit deținerii de informații, aproape jumătate dintre luptătorii internaționali identificați proveneau din Asia, însă recrutări s-au înregistrat și în state membre ale Uniunii Europene, inclusiv Italia.
Deși amploarea recrutării nu poate fi confirmată în totalitate, o anchetă din aprilie 2025 realizată de publicația independentă rusă Important Stories a relevat prezența a peste 1.500 de luptători internaționali din 48 de țări care s-au alăturat forțelor armate ruse.
Ministrul de externe Andrii Sibiha a afirmat în februarie că cel puțin 1.780 de cetățeni din diverse țări africane participă ca luptători pentru Rusia.
Coreea de Nord rămâne cel mai mare furnizor de militari internaționali pentru efortul militar al Rusiei, după ce a trimis anterior 12.000 de soldați pentru a sprijini contraofensiva condusă de Moscova în regiunea Kursk.
