Phenianul a calificat măsura ca fiind o „provocare politică inadmisibilă” și a acuzat Londra că încearcă să afecteze relațiile dintre Coreea de Nord și Rusia, conform Euronews. Sancțiunile anunțate de guvernul britanic vizează centrul internațional pentru copii Songdowon, o facilitatе deschisă din 1960 și folosită de regimul nord-coreean pentru programe de propagandă și schimburi internaționale. Ministerul britanic de Externe afirmă că centrul ar fi furnizat sprijin pentru „deportarea forțată și reeducarea minorilor ucraineni” din teritoriile ocupate de Rusia. Autoritățile britanice au dispus blocarea activelor asociate taberei și au acuzat Phenianul că susține acțiuni care amenință „suveranitatea și independența Ucrainei”.
Raport: Doi copii ucraineni au fost trimiși în Coreea de Nord
Controversa este generată de un raport publicat în 2025 de Centrul Regional pentru Drepturile Omului din Ucraina. Documentul afirmă că doi minori din zonele ocupate de Rusia – un băiat de 12 ani și o fată de 16 ani – au fost trimiși în tabăra Songdowon. Potrivit raportului, acești copii au participat la activități de propagandă și au fost învățați despre lupta împotriva „militariștilor japonezi”. De asemenea, ar fi fost puși în contact cu veterani nord-coreeni implicați în atacul asupra unei nave americane din 1968.
Phenianul neagă acuzațiile și susține o campanie anti-rusă
Agenția oficială nord-coreeană KCNA a reacționat vehement după anunțarea sancțiunilor. Regimul de la Phenian a acuzat Marea Britanie că încearcă să „demonizeze Rusia” și să influențeze negativ imaginea internațională a Coreei de Nord. Autoritățile nord-coreene au calificat tabăra Songdowon drept „o bază sacrală pentru educația și formarea copiilor”. Phenianul afirmă că acuzațiile privind deportarea forțată a minorilor ucraineni sunt „nefondate” și motivate politic. 
Mii de copii ucraineni dispar în continuare
Problema deportării forțate a copiilor ucraineni de către Rusia a devenit una dintre cele mai sensibile teme ale conflictului început în 2022. Conform unui portal oficial al guvernului ucrainean, peste 20.500 de minori au fost deportați sau strămutați forțat de la debutul invaziei ruse. Alți 2.318 de copii sunt în continuare dispăruți, iar peste 700 au fost uciși în timpul conflictului. Rusia a fost acuzată frecvent de state occidentale și organizații pentru drepturile omului că folosește transferurile de minori în scopuri de propagandă și reeducare ideologică.
