Conform unui raport CNN, peste 500 de cimitire din cele două state oferă în prezent servicii de înmormântare ecologică, față de aproximativ 100 în anul 2015.
Această evoluție reflectă o schimbare de atitudine în rândul publicului, tot mai mulți oameni fiind interesați de metode naturale și durabile pentru procesul de înmormântare. Un studiu efectuat în 2025 de Asociația Națională a Directorilor de Pompe Funebre indică faptul că peste 60% dintre americanii peste vârsta de 40 de ani caută să exploreze opțiuni de înmormântare naturală.
Controverse în Minnesota privind înmormântările ecologice
Un astfel de proiect este propus în Blackhoof Township, Minnesota, unde un teren de aproape opt hectare, acoperit cu flori și tufe de afine, ar putea deveni cimitir ecologic. Proprietarii terenului, Matt Connell și Ed Bixby, intenționează să ofere servicii funerare fără îmbălsămare chimică și fără sicrie metalice, utilizând materiale biodegradabile precum pânza sau sicrie simple din lemn. 
Conceptul vizează o descompunere naturală a trupurilor și eliminarea elementelor funerare tradiționale. În locul monumentelor funerare, familiile pot planta flori sălbatice, copaci sau arbuști de fructe de pădure deasupra mormintelor.
Totuși, inițiativa a provocat reacții vehemente în comunitate. Unii locuitori se tem că noul cimitir ar putea afecta pânza freatică, atrage animalese sălbatice sau perturba liniștea zonei rurale.
Siguranța pentru mediu a înmormântărilor ecologice
Autoritățile din Minnesota au impus un moratoriu de doi ani pentru noile cimitire naturale și au solicitat realizarea unui studiu asupra impactului lor asupra mediului. Raportul publicat la începutul anului 2025 a concluzionat că înmormântările ecologice, dacă se fac conform normelor, prezintă riscuri minime pentru mediul înconjurător.
Studiul recomandă ca trupurile să fie îngropate la o adâncime de aproximativ 1-1,2 metri și la cel puțin 15 metri distanță de sursele de apă, pentru a evita contaminarea și a facilita procesul natural de descompunere.
De asemenea, statul Minnesota a legalizat „descompunerea organică naturală”, cunoscută și sub denumirea de compost uman, însă facilitățile trebuie să respecte reglementările locale de urbanism.
Procese judiciare legate de înmormântările ecologice
Conflictul dintre dezvoltatorii proiectului și autoritățile locale s-a intensificat rapid. După expirarea moratoriuului inițial, comitatul Carlton a introdus o interdicție temporară pentru dezvoltarea cimitirelor naturale, ceea ce a condus proprietarii, Matt Connell și Ed Bixby, să inițieze un proces federal.
Aceștia susțin că autoritățile le încalcă drepturile constituționale și libertățile religioase prin restricționarea proiectului. În martie 2026, o instanță a respins acțiunea în justiție, însă proprietarii intenționează să depună apel.
Specialiștii afirmă că reacțiile negative la adresa înmormântărilor ecologice sunt frecvente, mai ales în societățile moderne în care ritul funerar și procesul de deces au fost aproape în totalitate transferate în responsabilitatea industriei funerare tradiționale.
