La doar 22 de ani, sportiva din Iași, Iulia Bălașa, a realizat aproape tot ce își poate dori un athlet de performanță la nivel internațional. La începutul lunii mai, antrenată la Clubul Sportiv Municipal (CSM) Iași de antrenoarea emerită Felicia Purice Russ, a devenit dublă campioană europeană la bodyfitness, mai puțin de un an după ce a urcat de două ori pe podium la Campionatele Mondiale.
O realizare remarcabilă în carieră, având în vedere că Iulia a participat pentru prima dată la cele două competiții de amploare. În sport, succesul nu se măsoară doar în numărul de medalii sau în aroma acestora, ci și în dedicarea de a te antrena zilnic, chiar și în paralel cu studii universitare, ceea ce face această performanță cu atât mai valoruasă.
Două medalii de aur și una de argint la Campionatele Europene din Spania
La începutul lunii mai, Iulia Bălașa, în vârstă de 22 de ani și încă junioară, a concurat pentru prima dată la Campionatele Europene de culturism și fitness, desfășurate în Santa Susanna, Spania. A avut o prestație de excepție, câștigând două medalii de aur și una de argint.
Sub îndrumarea antrenoarei Felicia Purice Russ, sportiva a obținut titlul de campioană europeană la categoria junioare (21-23 de ani), a devenit campioană europeană absolută și a obținut poziția secundă în concursul general pentru senioare.
Iulia mărturisește că a plecat spre Spania cu obiectivul de a urca pe podium, fără a pune presiune inutilă asupra ei. A fost pregătită minutios pentru cele mai importante competiții ale continentului și avea încredere în șansele sale la medalia de aur. Prezența sa pe podium, cu aur la gât, a fost o experiență emoționantă.
„Am fost foarte mândră și emoționată, mai ales când am fost pe podium și a fost cântat imnul național de două ori. Mă simțeam copleșită. A fost o experiență de neuitat, ceva pe care îl voi păstra toată viața. Sentimentele de pe scenă nu se uită, e partea cea mai frumoasă a acestui sport. Am început să plâng, emoțiile au fost foarte puternice”, a declarat Iulia Bălașa pentru ProSport.
Felicia Purice Russ: „Am fost sigură că Iulia va deveni campioană europeană”
Sportiva de anvergură internațională, Iulia, nu-și neglijează studiile, fiind studentă la două facultăți. În prezent, urmează anul III la Facultatea de Nutriție și Dietetică la Universitatea de Medicină și Farmacie „Grigore T. Popa” din Iași, și tot în anul III la Facultatea de Chimie Medicală a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași. Antrenoarea emerită Felicia Purice Russ, în vârstă de 64 de ani și arbitru internațional, explică semnificația performanței realizate de Iulia.
„Titlul de campioană europeană absolută reprezintă completarea palmaresului rezultatului excepțional al sportivilor noștri de la Clubul Sportiv Municipal Iași. De când a fost înființată această secție, am obținut toate titlurile posibile; singurul care ne lipsea era cel european, pe care Iulia l-a adus acum, alături de titlul mondial obținut anterior de Ștefana Sandu.
Tot pregătirea a fost direcționată exclusiv spre obținerea titlului de campioană europeană. Overall-ul nu a fost prioritar, dar categoria Iuliei a fost monitorizată și pregătită pentru titlul suprem. În urma vizionării competiției și a evoluției sportivelor, am fost convinși că Iulia va câștiga și medalia de aur la overall, dacă arbitrajul va fi corect, și așa s-a întâmplat. Competiția a fost de un nivel foarte ridicat, cu participante din Rusia, Franța, Finlanda, cu tradiție în această ramură, însă Iulia s-a ridicat la nivelul lor și ne-a adus bucurie maximă, câștigând două medalii de aur la junioare și argintul la senioare”, explică Felicia Purice Russ, unul dintre cei mai apreciați antrenori români.
„Am vizualizat pregătirea și antrenamentele realizate acasă”
Iulia Bălașa afirmă că, în timpul evoluției pe scenă, care durează mai puțin de 20 de secunde, a vizualizat constant antrenamentele efectuate acasă și sfaturile primite de la antrenor.
„Când sunt pe scenă, îmi imaginez că sunt în sala de antrenament cu doamna. Îmi aduc aminte de punctele slabe ale adversarelor, pe care doamna ni le reamintește în timpul pregătirii.
Când sunt acolo, trebuie să-mi amintesc să zâmbesc, chiar dacă la prima vedere pare dificil în condițiile de concentrare maximă. Dar este foarte important. Eu plec de acasă cu un program clar, niște pași pe care trebuie să-i urmez, o rutină zilnică.
De regulă, evit să privesc arbitrii, prefer să caut staff-ul din spate pentru câteva sfaturi sau corecturi de ultima oră”, povestește Iulia Bălașa.
Fiecare detaliu contează
Chiar dacă a avut o concurență foarte puternică, cu cele mai bune sportive ale continentului, Iulia s-a impus fără emoții. Ea afirmă că orice detaliu face diferența în acest sport, de la musculatură, până la machiaj, costumul și prezenta scenică.
„Forma fizică a fost decisivă în favoarea mea. Distribuția musculaturii, genetică, feminitate, prezență scenică, mișcări și poziționare sunt aspecte esențiale.
De asemenea, foarte importante sunt costumul, culoarea pielii, părul și machiajul, toate având nevoie de o armonie perfectă între aspectul scenic și condiția fizică”, dezvăluie Iulia, fiind susținută de antrenoarea sa: „Fiind arbitru internațional, știu exact la ce sunt atenți arbitrii, ce vor să vadă la un sportiv. Evaluarea începe de la structura fizică, apoi se analizează musculatura, simetria și prezența scenică.”
„O structură de excepție include umeri largi, talie subțire, osatură a bazinului mică, proporții și linie armonioasă, musculatură repartizată echilibrat. Coafura, machiajul și costumul trebuie să pună în valoare aceste caracteristici, în armonie cu prezentarea scenică”, adaugă Iulia.
„Alegerea costumului se face ținând cont de culoarea pielii, a părului și a ochilor, pentru a evidenția avantajele fiecărei sportive. Detaliile mici fac diferența în evaluare”, afirmă Iulia.
„Disciplină 24/7, în fiecare zi a anului”
Felicia Purice Russ, o personalitate recunoscută în sportul românesc, cu experiență în structurile Federației Române de Culturism și Fitness și arbitru internațional, se mândrește cu peste 200 de medalii obținute la Campionatele Europene și Mondiale în cei 26 de ani de activitate.
În total, sportivii săi au câștigat aproximativ 2.000 de medalii la competiții interne și internaționale din anul 2000 până în prezent.
„Ca arbitru internațional, am oficiat la cele mai importante concursuri pe toate continentele, mai puțin Australia. Ca antrenor, din anul 2000, am obținut peste 200 de medalii la Europene și Mondiale, și în total aproximativ 2.000 de trofee, în toate competițiile naționale și internaționale.
Sportul de culturism și fitness cere o disciplină strictă: nu începe când pășești în sală, ci în momentul în care închizi ușa și pleci acasă. Este un stil de viață, care impune un program riguros, și o motivație foarte puternică. Disciplinele implicate includ antrenamente de forță, cardio, izometrie, toate fiind esențiale pentru performanță. E nevoie de dedicație, seriozitate și sacrificii. Mândria mea stă în echipa mea; am sportivi de la 7 ani până la peste 50”, afirmă Felicia Purice Russ.
Importanța pregătirii mentale
Pentru că mentalul face diferența în sport, mai ales la competițiile internaționale de anvergură, Felicia Purice Russ subliniază importanța stării psihologice în pregătire.
„Starea mentală este crucială în orice sport, nu doar la noi. Este un factor esențial. Dacă ești în formă fizică, dar și în starea psihică potrivită, poți ajunge sus. În plus, intuirea potențialului sportivului și încrederea în el sunt fundamentale. Eu nu am avut greșeli în această privință. Îi spun Iuliei de la început că va ajunge în lotul național, și apoi la competițiile internaționale de nivel mondial și european.”
„A obținut medalii, iar acum este campioană europeană. Nu ofer doar încurajări, ci și încredere, empatizând cu sportivii și stimulându-i prin alte metode, nu doar verbal.”
„Antrenamentele de forță, cardio, izometrie, două pe zi, uneori pe stomacul gol, sunt solicitante. Relația cu sportivul trebuie gestionată cu atenție, pentru a înțelege fiecare situație individuală.”
„Trebuie să te adaptezi la fiecare, să gestionezi emoțiile, provocările, și să ajustezi antrenamentele în funcție de starea lor. Îți trebuie răbdare, empatie și flexibilitate. În calitate de antrenor, și părinte și psiholog, trebuie să știi să faci față situațiilor diverse”, explică Felicia Purice Russ.
Șase medalii la Mondiale și Europene. Ce își mai poate dori un sportiv?
Reușitele Iuliei Bălașa devin și mai impresionante având în vedere că s-au realizat în numai trei ani de la începutul carierei în acest sport.
„Am doar trei ani de activitate în domeniu și doi de când am decis să concurez. În această perioadă, am început o pregătire concentrată, cu un program strict pentru creșterea masei musculare”, spune Iulia.
„La Naționalele de la Sibiu, se împlinește un an de la debutul meu pe scenă, iar apoi am participat la Campionatele Mondiale”, adaugă ea. Antrenoarea i-a oferit un sfat înainte de Europene: „Mi-a spus să adun întreaga forță și încredere, să uit de emoții și presiune, și să merg cu convingere, ca și cum sunt cea mai frumoasă și cea mai bună. Acest discurs m-a motivat foarte mult.”
Pasiune autentică. Sportul, mai valoros decât medaliile
Deși experiența concurențială a Iuliei este încă în dezvoltare, ea a cunoscut succesul obținut prin ambiție și dedicație, acumulând cinci medalii la Europene și Mondiale într-un timp scurt.
„Iulia, deși mai are mult de învățat, compensează prin receptivitate, determinare și muncă. Îi explic clar ceea ce îmi doresc, iar ea înțelege imediat”, afirmă antrenoarea.
Ea susține că, indiferent de rezultate, va continua să iubească acest sport, apreciind fiecare zi petrecută în sala de antrenament și fiecare trofeu obținut, valorificând plăcerea de a concura și de a se dezvolta.
„Mă bucur de fiecare trofeu, dar pentru mine, plăcerea sportului nu e doar în cupe, ci în procesul de pregătire și în pasiunea pe care o am pentru acest stil de viață. Este o muncă asiduă, dar și o mândrie personală să știu că am dat totul și am ajuns acolo unde îmi doresc.”
„Primul meu contact cu acest sport a fost mai mult din curiozitate, dar antrenorul meu răbdător m-a ghidat pas cu pas, iar acum continui pentru că am descoperit o pasiune adevărată”, încheie Iulia Bălașa.
Regimul alimentar al unui campion european
Deși există percepția că sportivii trebuie să fie mereu înfometați, antrenoarea Iuliei Bălașa explică că alimentația este diversificată și necesită cinci mese pe zi, cu condiția ca acestea să fie echilibrate caloric și nutritiv.
„Sportivii trebuie să consume cinci mese zilnic, dar aceste mese trebuie să includă un aport corect de calorii, carbohidrați, grăsimi și fibre pentru a susține eforturile fizice intense.”
„Dietele lor includ carne albă și roșie, pește oceanic, piept de curcan, pui, și suplimente importante pentru recuperare, fiind necesare până la 5.000 de calorii zilnic.”
Când vine vorba de pofte, precum ciocolata sau alte dulciuri, Iulia Bălașa detaliează: „Sportul necesită atenție constantă, nu doar timpul petrecut în sala de antrenament. Se monitorizează consumul de apă, sare, și se respectă intervalele între mese pentru a evita stările de foame și catabolismul muscular.”
„Dacă îmi surge pofta de ceva dulce, ignor complet gândul, pentru a nu compromite rezultatele. Dacă uit o masă, îmi reorientez gândul, și gestionez în consecință. Persoanele din sport trebuie să fie foarte disciplinate și conștiente de impactul acțiunilor lor asupra performanței”, completează Iulia.
Fotografii: Arhiva personală Iulia Bălașa
