Ca parte a parteneriatului militar Aukus încheiat în 2021, care include și Regatul Unit, Australia urmează să primească cel puțin trei submarine din clasa Virginia din Statele Unite în următorii 15 ani, conform publicației Le Figaro.
Într-o declarație comună, viceprim-ministrul australian Richard Marles, secretarul american al Apărării Pete Hegseth și omologul britanic John Healey au confirmat ajustarea acordului pentru submarinele.
„Viceprim-ministrul și oficialii au apreciat strategia propusă pentru eficientizarea achiziției de către Australia a submarinelor din clasa Virginia (VCS) prin simplificarea gestionării lanțului de aprovizionare, a cerințelor operaționale și de întreținere, precum și pentru reducerea costurilor”, se precizează în comunicat. „Această strategie ar permite Australiei să achiziționeze trei submarine VCS de funcționare, în loc de un amestec de nave noi și de cele deja existente.” 
Programul de submarine reprezintă o componentă crucială a strategiei militare a Australiei
Inițial, Australia a planificat să primească două submarine din clasa Virginia din stoc, utilizate, și unul nou. Marina Statelor Unite deține 24 de nave din clasa Virginia, însă șantierele navale americane întâmpină dificultăți în atingerea obiectivului de a produce două submarine noi anual.
În Statele Unite, unii experți se întreabă de ce Washingtonul ar vinde Australiei submarine cu propulsie nucleară fără a-și consolida mai întâi propria forță militară. Programul Aukus pentru submarine este vital pentru strategia de securitate a Australiei și ar putea ajunge la o valoare de până la 235 miliarde de dolari americani pe parcursul a 30 de ani, conform estimărilor oficiale.
