Cercetătorii din Argentina au început, marți, studiul primelor rozătoare capturate în Tierra del Fuego pentru a testa teoria potrivit căreia aceste animale ar fi cauza hantavirusului în zona Ushuaia, locul de unde a pornit nava de croazieră infectată cu virus, informează AFP.
Biologii locali, alături de specialiști de la Institutul Malbran, au verificat zeci de capcane instalate în seara anterioară în diverse zone împădurite din apropierea orașului turistic Ushuaia, inclusiv în Parcul Național Tierra del Fuego din extremitatea sudică a Argentinei.
Capcanele instalate de cercetători au fost eficiente
Purtând mănuși și măști, experții au plasat cuștile în saci mari pentru a transporta rozătoarele. Niciunul dintre aceștia nu a discutat cu jurnaliștii prezenți despre capturi, dar expresiile lor de satisfacție au fost evidente. „Capcanele au avut succes. Au capturat aproximativ 70 de exemplare, ceea ce își doreau”, a declarat pentru AFP un reprezentant local din domeniul sănătății. 
Specia vizată este un șobolan cu coadă lungă, o rozătoare nocturnă specifică pădurilor. Până la 150 de capcane, formate din mici cuști metalice dreptunghiulare, trebuie amplasate în seara și controlate dimineața, pe parcursul unei săptămâni, pentru a obține un număr reprezentativ de animale, conform sursei.
Rezultatele vor fi disponibile în patru săptămâni
Dec determinatele vor fi disponibile în patru săptămâni, când cercetătorii vor preleva probe de sânge și țesut. Misiunea a fost inițiată după descoperirea focarului la bordul navei Hondius, unde trei pasageri au decedat, ceea ce a provocat o alertă globală la începutul lunii mai. „Pacientul zero”, un olandez, petrecuse 48 de ore în Ushuaia înainte de a urca pe navă.
De atunci, autoritățile din Tierra del Fuego și specialiștii locali resping teoria că focarul de pe nava Hondius ar proveni de acolo. Insistă că această provincie nu a mai raportat cazuri de hantavirus de când raportările au devenit obligatorii acum 30 de ani. Tulpina „Anzi” a hantavirusului, transmisibilă între oameni și identificată în cazul navei, este prezentă în mai multe provincii din nordul Argentinei, precum Rio Negro și Chubut.
